Юбилей для серии Atelier принес многочисленным поклонникам лолей-волшебниц не только новую часть, которая выйдет через пару месяцев, но и первый спин-офф на домашних игровых системах за последние 18 лет.
Nelke & The Legendary Alchemists: Ateliers of the New World предлагает историю Нельке, наследницы знатного рода, которая вместе со служанкой должна превратить скромную деревню Вествальд в цветущий город. Кроме этого, ей необходимо разгадать тайну мудреца из Гранцвейта.
В отличие от основных игр серии, вы играете не за начинающего алхимика, пытающегося в очередной раз спасти мир, а за сурового менеджера, который должен собрать героинь из прошлых частей и построить с нуля сказочный город.
Как и некоторые прошлые игры, Nelke and the Legendary Alchemists ограничивает вашу свободу опасно тикающим таймером, который требует от вас выполнения основного задания за заданное количество ходов. В самом начале вас ждут скромные цели, вроде “поддерживать доход поселка три хода подряд”, но с развитием структуры задачи становятся все сложнее: от “возвести два дорогих продвинутых сооружения” до “собрать 10 тысяч жителей” и “заработать за 17 ходов три миллиона с продаж товаров в магазинах”. Естественно, если вы не смогли справиться с задачей, то Нельке теряет расположение отца и удаляется в закат. Ну а игра предлагает вам начать все сначала с некоторыми бонусами повторного цикла.
Игровой процесс делится на два этапа. Один в рабочие дни позволяет вам застраивать территорию различными постройками, каждая из которых служит экономике города, но при этом требует ресурсов и денег. Базовые поля, цветники и торговые лавки с ателье позволяют выращивать, синтезировать и потом продавать товары, стимулируя экономику города. И если на первых этапах достаточно выращивать зерно и производить в ателье вино и пиво, которое приносит максимальный доход, то по мере разрастания поселения основная нагрузка уже падает ателье. Вам приходится синтезировать все больше товаров, полезных предметов и материалов, которые позволяют лучше исследовать окружение и развивать город. Например, лопата позволит вам добывать больше ресурсов во время рейдов вне города.
К каждой активной постройке желательно приставить менеджера из списка присоединившихся героев и выставить приоритеты. Для ферм – это типы производимых товаров, а для продавцов – цель торговли. Естественно, что от менеджеров зависит количество продаж и качество производимой продукции, так что вам необходимо повышать уровень дружбы и развития ваших героев.
Иногда специалисты сообщают вам о повышенном спросе на тот или иной товар, и ваша задача в ручном режиме отрегулировать товаропоток. Конечно, производство может функционировать и без героев, но продуктивность его будет очень низка.
Кроме того, вы можете собирать отряды из свободных персонажей, которые отправятся на поиски ресурсов в открытые области, заодно повышая себе уровни. Именно следя за спросом, количеством товаров, синтезом и запросами местных жителей вы проводите трудовые будни первого этапа.
Во втором наступают выходные, и вы можете потратить ограниченное время на исследование новых улучшений, общение с другими персонажами или рейды. Первое позволяет создавать новые здания или сократить расходы на производство. В свою очередь общение не только предлагает полюбоваться вашей командой, но и поднять уровень дружбы между персонажами, что влияет на развитие города и успешность работы. Оно же открывает новые постройки и рецепты. И, наконец, рейды предлагают пополнить ресурсы в ручном режиме. Вы собираете команду из героев и отправляетесь в соседнюю область в поисках важных компонентов. При этом области открываются за деньги. Если первая локация стоит 200 монет, то уже следующие обойдутся вам в 2000 и больше. Кроме открытия самой локации, вы можете купить бонусы, вроде скорости прохождения, поиска и защиты. Только открытые во время праздников локации доступны для фонового сбора во время рабочей недели.
Само исследование локаций предполагает автоматическое движение отряда слева направо к концу этапа с обещанным сундуком. По пути герои могут собирать компоненты или находить секреты, используя синтезированную ранее лопату. Часто здесь же происходят случайные схватки с врагами. Последние выполнены в традиционном для серии пошаговом режиме, но при желании их можно поставить на автоматическое ускоренное прохождение.
Так как во время рейдов действует таймер, то вы можете переходить с шага на бег, пожертвовав сбором ресурсов ради достижения сундука в конце этапа. Все полученные после рейда ресурсы дают использовать для строительства или производства новых предметов. Примечательно, что с рейдами часто связаны задания горожан, которые могут принести в разы больше прибыли, чем все торговые ухищрения. Стоит добавить, что иногда во время игры возникают срочные задания, выполнение которых влияет на вашу репутацию и довольство горожан.
Nelke & The Legendary Alchemists только кажется простой игрой, но уже после седьмой главы управление несколькими местами застройки, регулирование и сбор ресурсов для почти десятка ателье, а также многочисленные проблемы с нехваткой материалов и людей заставляют ваш мозг кипеть, а цена ошибки в несколько часов прогресса может вывести из себя даже любителя экономических стратегий. И игра продолжает прессовать вас и дальше, ставя все более сложные и малореалистичные задачи, вроде трех миллионных золотых с продаж товаров и десятитысячного населения города.
Графически Nelke & The Legendary Alchemists уступает своим предшественникам, но при этом выглядит весьма прилично с хорошо нарисованными двухмерными моделями и неплохо поставленными битвами с монстрами в стиле Darkest Dungeon и современных мобильных игр. От проекта Gust так и сквозит мобильным контентом без обязательных микротранзакций.
Создание аптек, бутиков, оружейных, супермаркетов, больших ферм и церквей требует от вас постоянных финансовых затрат, ресурсов и менеджмента, что выливается в сражения со стрессом из-за ограничения по времени. Если бы не последнее, то это еще можно было бы стерпеть, но в условиях временных границ и не самого удобного интерфейса многие игроки просто не будут так напрягаться и, скорее всего, забросят прохождение.
Nelke & The Legendary Alchemists: Ateliers of the New World – это неплохой городской симулятор с узнаваемыми персонажами и милой графикой, но совершенно жесткими временными рамками и не самым дружественным интерфейсом. Если вы готовы страдать ради глупеньких и местами забавных диалогов и нарисованных красоток, то можете зарыть в истории мэра Нельке несколько десятков часов реального времени. Остальные могут снизить итоговый рейтинг на один балл.
